मनोरमा सिक्स फ़ीट अंडर
नमस्ते, मैं लिपिका!
एक मुसाफ़िर के तौर पर मैंने अक्सर पाया है कि भारत के छोटे, सुस्त क़स्बे अपनी ख़ामोशी में गहरे राज़ छिपाए रहते हैं। सतह पर जहाँ सब कुछ ठहरा हुआ और सामान्य दिखता है, वहीं सतह के ठीक नीचे साज़िशों, रहस्यों और दबे हुए अपराधों की एक पूरी दुनिया साँस ले रही होती है। इन क़स्बों की धूल भरी दोपहरें और लंबी, ख़ामोश रातें किसी जासूसी उपन्यास के पन्नों की तरह होती हैं, बस ज़रूरत एक ऐसे किरदार की होती है जो इन पन्नों को पलटने की हिम्मत करे।
नवदीप सिंह की 2007 की फ़िल्म 'मनोरमा सिक्स फ़ीट अंडर' देखना मेरे लिए ऐसे ही एक जासूसी उपन्यास को जीना था। यह फ़िल्म हिंदी सिनेमा में 'नियो-नॉयर' (Neo-noir) शैली का एक दुर्लभ और शानदार उदाहरण है। 'नॉयर' यानी सिनेमा की वो अँधेरी दुनिया, जहाँ नायक कोई सुपरहीरो नहीं, बल्कि एक थका हुआ, हारा हुआ इंसान होता है; जहाँ औरतें ख़तरनाक रूप से ख़ूबसूरत और रहस्यमयी होती हैं; और जहाँ एक छोटा सा केस एक ऐसी बड़ी साज़िश का दरवाज़ा खोल देता है, जिसमें नैतिकता और अपराध के बीच की रेखा धुँधली पड़ जाती है। 'मनोरमा' इसी दुनिया को राजस्थान के एक धूल भरे क़स्बे 'लखोट' में ज़िंदा कर देती है।
चाइनाटाउन की परछाई में: एक मौलिक श्रद्धांजलि
एक सिनेमा प्रेमी होने के नाते, इस फ़िल्म को देखते हुए रोमन पोलांस्की की 1974 की कालजयी फ़िल्म 'चाइनाटाउन' की याद आना स्वाभाविक है। 'मनोरमा' उस महान फ़िल्म को एक श्रद्धांजलि है, लेकिन यह नक़ल बिलकुल नहीं है। यह एक प्रेरणा है, जिसे भारतीय ज़मीन पर बड़ी ही मौलिकता के साथ दोबारा रोपा गया है।
• 'चाइनाटाउन' में लॉस एंजेलिस के पानी के संकट पर एक बड़ी साज़िश बुनी गई थी; 'मनोरमा' में राजस्थान के एक क़स्बे में बनने वाली नहर और पानी की राजनीति को केंद्र में रखा गया है। पानी, जो दोनों जगहों पर जीवन और सत्ता का प्रतीक है।
• दोनों ही कहानियों में नायक को एक रहस्यमयी औरत एक झूठे केस में फँसाती है, जो उसे एक बहुत बड़े भ्रष्टाचार के मुहाने पर ले आता है।
• दोनों ही फ़िल्मों के केंद्र में एक परेशान करने वाला पारिवारिक रहस्य है, जो समाज के ऊँचे तबके के खोखलेपन को उजागर करता है।
नवदीप सिंह की जीत इसी में है कि उन्होंने 'चाइनाटाउन' की आत्मा को लखोट के देसी, देहाती और धूल भरे माहौल में इस तरह घोला है कि कहानी पूरी तरह अपनी लगती है। लॉस एंजेलिस का ग्लैमर और चकाचौंध, लखोट की सरकारी कॉलोनियों की बोरियत और वीरानी में बदल जाता है, और यही इसे एक सफल भारतीय रूपांतरण बनाता है।
लखोट, राजस्थान: जहाँ धूल भी कहानी कहती है
यह फ़िल्म जितनी अपने किरदारों की है, उतनी ही अपने माहौल की भी है। निर्देशक ने लखोट क़स्बे को सिर्फ़ एक लोकेशन की तरह नहीं, बल्कि एक किरदार की तरह इस्तेमाल किया है। यहाँ के सूखे पेड़, धूल भरी सड़कें, आधी बनी हुई इमारतें और तपती हुई दोपहरें... यह सब मिलकर एक ऐसा माहौल बनाते हैं जो निराशा और घुटन से भरा हुआ है। यह फ़िल्म की धीमी गति को भी सही ठहराता है। यहाँ कुछ भी तेज़ी से नहीं होता, साज़िश भी धीमी आँच पर पकती है। यह वीरानी और ठहराव, सतह के नीचे चल रही उथल-पुथल को और भी ख़तरनाक बना देता है। कैमरे का हर फ्रेम पसीने, धूल और एक अनकहे तनाव से सना हुआ लगता है।
अधूरा जासूस और उलझे हुए किरदार
'नॉयर' शैली का नायक हमेशा एक 'एंटी-हीरो' होता है, और सत्यवीर सिंह रंधावा (अभय देओल) इस भूमिका में पूरी तरह फिट बैठता है।
• सत्यवीर (अभय देओल): वह एक सस्पेंड किया हुआ PWD इंजीनियर है, जो 'मनोरमा' नाम से एक जासूसी उपन्यास लिखने के सपने देखता है। उसकी अपनी ज़िंदगी बेहद नीरस है और उसकी शादी टूटने की कगार पर है। जब उसे एक असली जासूसी का केस मिलता है, तो वह रोमांच और कुछ पैसों के लालच में उसे ले लेता है, यह जाने बिना कि वह किसी और की लिखी कहानी का एक मोहरा बन रहा है। अभय देओल ने इस किरदार की साधारणता, उसकी झुंझलाहट और उसके डर को बड़ी ख़ूबसूरती से निभाया है। वह कोई हीरो नहीं है, वह पिटता है, ग़लतियाँ करता है, और अक्सर हालात के आगे लाचार नज़र आता है। उसका सबसे बड़ा हथियार उसकी ज़िद है, जो उसे सच की तह तक जाने के लिए मजबूर करती है।
• निम्मी (गुल पनाग): वह सत्यवीर की पत्नी है और शायद उससे कहीं ज़्यादा समझदार और व्यावहारिक भी। वह सत्यवीर के हवाई क़िलों से तंग आ चुकी है, लेकिन उसके मन में अब भी उसके लिए एक लगाव बाक़ी है। वह इस अँधेरी कहानी में सत्यवीर के लिए एक मोरल एंकर, एक नैतिक केंद्र की तरह है, जो उसे बार-बार उस सामान्य ज़िंदगी की याद दिलाती है जिसे वह पीछे छोड़ आया है।
• शीतल (राइमा सेन) और मनोरमा: ये दोनों किरदार 'फेम फैटाल' (femme fatale) के क्लासिक नॉयर टेम्पलेट को दर्शाते हैं - ख़तरनाक और रहस्यमयी औरतें, जो नायक को अपनी तरफ़ खींचती भी हैं और उसे साज़िश में उलझाती भी हैं। लेकिन फ़िल्म के अंत तक यह स्पष्ट हो जाता है कि वे ख़ुद भी इस पुरुष-प्रधान दुनिया की शिकार हैं।
पर्दे के पीछे: कुछ दिलचस्प क़िस्से
• शीर्षक का दोहरा अर्थ: फ़िल्म का शीर्षक 'मनोरमा सिक्स फ़ीट अंडर' बहुत दिलचस्प है। 'मनोरमा' उस औरत का नाम है जो सत्यवीर को केस देती है, और 'सिक्स फ़ीट अंडर' का मतलब है कि वह मर चुकी है, ज़मीन में छह फ़ीट नीचे दफ़न है। लेकिन इसका एक और गहरा अर्थ है। 'मनोरमा' का शाब्दिक अर्थ 'मन को हरने वाला दृश्य' या एक ख़ूबसूरत नज़ारा भी होता है। इस लिहाज़ से, शीर्षक का मतलब यह भी है कि लखोट क़स्बे के ख़ूबसूरत, शांत नज़ारे के छह फ़ीट नीचे गहरे, काले राज़ दफ़न हैं।
• आलोचकों की पसंद: रिलीज़ के समय यह फ़िल्म बॉक्स ऑफ़िस पर कोई बड़ी हिट नहीं थी, लेकिन समीक्षकों ने इसे बहुत सराहा। धीरे-धीरे, अपनी कल्ट फ़ాలోइंग के चलते यह भारतीय सिनेमा की एक महत्वपूर्ण फ़िल्म मानी जाने लगी। यह उन शुरुआती फ़िल्मों में से थी, जिसने अभय देओल को 'थिंकिंग सिनेमा' के पोस्टर बॉय के रूप में स्थापित किया।
• डार्क ह्यूमर: फ़िल्म की सबसे बड़ी ख़ूबियों में से एक इसका सूखा, व्यंग्यात्मक ह्यूमर है। सत्यवीर की झुंझलाहट, छोटे शहरों की पुलिस का ढीला-ढाला रवैया, और किरदारों के बीच के संवाद अक्सर इस गंभीर कहानी में एक अजीब सी मुस्कुराहट पैदा करते हैं, जो नॉयर शैली का एक अहम हिस्सा है।
लिपिका की नज़र से:
'मनोरमा सिक्स फ़ीट अंडर' एक ऐसी फ़िल्म है जो आपसे धैर्य की माँग करती है। यह आपको तुरंत संतुष्टि (instant gratification) नहीं देती। इसकी कहानी परत दर परत खुलती है, एक प्याज़ की तरह, जिसके हर छिलके के नीचे एक और कड़वा सच छिपा होता है। यह दिखाती है कि भ्रष्टाचार सिर्फ़ बड़े शहरों या मंत्रालयों में नहीं होता, वह छोटे-छोटे क़स्बों की रगों में भी दौड़ता है।
एक लेखक और सिनेमा प्रेमी होने के नाते, मुझे इस फ़िल्म की सबसे अच्छी बात इसका यथार्थवाद लगती है। इसका जासूस कोई जीनियस नहीं है, वह पहेलियाँ सुलझाने के लिए सुरागों को जोड़ता है, ठोकरें खाता है और बार-बार ग़लत दरवाज़े खटखटाता है। यह फ़िल्म दिखाती है कि कभी-कभी सच की तलाश आपको ख़तरनाक गहराइयों में ले जाती है, जहाँ आपको सिर्फ़ जवाब नहीं, बल्कि और भी ज़्यादा परेशान करने वाले सवाल मिलते हैं। पर यह सवाल भी छोड़ जाती है कि क्या एक अधूरे, बिखरे हुए सच के साथ जीना, एक आरामदायक झूठ से बेहतर है?
अगर आप एक ऐसी थ्रिलर देखना चाहते हैं जो आपके दिमाग़ को चुनौती दे और जिसका असर देर तक आपके साथ रहे, तो लखोट की धूल भरी गलियों में यह सफ़र आपको ज़रूर करना चाहिए।
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